Texte de présentation de la rencontre de Jean-Paul Métailié, géographe et directeur de recherche CNRS émérite au laboratoire GEODE, université Jean Jaurès : 

Le changement climatique fait craindre aujourd’hui des épisodes d’incendies de plus en plus incontrôlables et destructeurs, à l’image de ce qui s’est produit ces dernières années : l’Australie, la Californie et la Sibérie qui s’embrasent, les défrichements dans les forêts tropicales, en France les grands incendies dans les Landes… les « méga-feux » font les unes de la presse, le feu détruit. Mais les recherches sur l’écologie du feu à l’échelle internationale font apparaître une autre face du feu, contre-intuitive : le feu facteur écologique naturel de nombreux écosystèmes, le feu outil qui accompagne les sociétés humaines depuis la préhistoire et a permis leur développement, le feu technique de prévention et de lutte contre l’incendie… Alors, le feu, ami ou ennemi ?